Микола Миколайович Бекетов

Сьогодні відзначають 190 років від дня народження Миколи Миколайовича Бекетова — українського і російського фізико-хіміка, члена Петербурзької академії наук. 

Народився в дворянській родині (батько – колишній морський офіцер). Після закінчення 1-ї Санкт-Петербурзької гімназії (1844) вступив на відділення природничих наук філософського факультету Петербурзького університету.. Через два роки перевівся до Казанського державного університету й в 1849 отримав ступінь кандидата природничих наук. 

Працював у Харківському Націоальному Університеті на кафедрі хімії (1855–87, з 1859 – професор), у цей же час знайомився з методикою викладання хімії в університетах Англії, Франції, Німеччини (1858). Захистив докторську дисертацію («Исследования над явлениями вытеснения одних металлов другими», 1865), де виклав свою теорію витіснення металів, встановив ряд активності металів, дав формулювання (дуже близьке до сучасного) закону діючих мас, описав відкритий ним метод відновлення металів - алюмотермія. У тому ж році вперше почав читати фізичну хімію як самостійну дисципліну. Під час «харківського періоду» опублікував понад 80 наукових праць, започаткував харківську фізико-хімічну школу. 

У 1864році організував фізико-хімічний відділ при Харківському Національному Університеті, на якому з 1865р вперше як самостійну наукову дисципліну систематично читав курс фізичної хімії. Провадив широкі термохімічні дослідження, метою яких було розкрити природу сил хімічної спорідненості. Серед термохімічних досліджень Бекетова основними є визначення теплот утворення окисів лужних металів і вивчення динаміки хімічних явищ.

У 1877 обраний членом-кореспондентом, у 1886 – академіком Петербурзької академії наук. У 1886 переїхав до Санкт-Петербургу, де працював у академічній хімічній лабораторії, викладав на Вищих жіночих курсах. Президент Російського фізико-хімічного товариства.

Один з ініціаторів створення громадської бібліотеки в Харкові, Товариства поширення грамотності, Товариства допомоги нужденним студентам та ін. Першим дослідив мінеральні води хутора Березова під Харковом (нині – курорт). Таємний радник. Нагороджений Ломоносівською премією СПб АН. Член «Паризького хімічного товариства».